Табак родом из Америки. Потребление табака в Америке насчитывает несколько сотен лет. Уже в 1 веке до нашей эры индейцы майя в Центральной Америке курили табак на религиозных церемониях. Столетия спустя курение табака распространилось на другие части Северной и Южной Америки. К тому времени, когда в 15 веке туда прибыли европейцы, табак выращивался туземцами во многих частях Америки. Столетия спустя курение табака распространилось на другие части Северной и Южной Америки.
История приобщения европейцев к курению началась так. После прибытия в Америку Колумбу и членам его экипажа в числе подарков местные жители поднесли сушеные листья растения “петум“. Они курили эти подсушенные на солнце листья, свернутые в трубочки. Дым этой травы, по образному выражению Колумба, они “пили”. При курении “каждый делал из нее три-четыре затяжки, выпуская дым через ноздри”.
25 декабря 1492 года корабль “Санта-Мария” потерпел крушение. Людей, ценный груз и пушки удалось спасти, однако на оставшемся, самом маленьком корабле “Ниньи” (“Детке”), невозможно было поместить экипаж двух кораблей. (Третий корабль “Пинта” под водительством Мартина Пинсона покинул Колумба.) Испанцы обосновались на построенном из обломков “Санта-Марии” форте “Навидад”, что означало “Рождество”. Колумб с частью экипажа отправился в Европу, оставив в качестве своего заместителя монаха Фра Романе Пано. Оставшиеся матросы были первыми европейцами, научившимися курить от местных жителей.
Очень притягательной оказалась сила табака. И растение, получившее название от имени провинции Табаго острова Гаити, начало свое победоносное шествие по странам и континентам. После второго похода Христофора Колумба (1493-1496) семена табака были завезены в Испанию. Затем они попали в соседние европейские страны и в период великих открытий морскими и караванными путями были доставлены практически во все уголки земного шара.
Быстрому распространению табака способствовало, конечно, странное его свойство – привычная тяга к курению, с которой было очень трудно совладать человеку. Теперь-то мы знаем о наркотическом действии никотина, но в те далекие времена табаку приписывали необыкновенные свойства. Например, считалось, что табак целебен, его дым отпугивает болезни, злых духов и т. п. Табачные листья использовали как лечебное вещество.
В 1560 году Португальский посол Жак Нико, будучи ботаником, подарил королеве Франции Екатерине Медичи семена и листья табака, как лекарство от головной боли. В благодарность королева назвала это чудесное растение - никотинианом. По-существу, королева оказалась достаточно вникаемой женщиной, способной на основе собственных убеждений снять у себя головную боль. Впоследствие основной алкалоид, выделенный позже Поссельтом и Рейманом в 1828 году, был назван – никотином. За растением же осталось индейское название – табак, которым пользуются и поныне.
Вера в лечебные свойства табака привела к тому, что в 1680 году король Франции Людовик XIII издал указ, по которому торговля табаком разрешалась только аптекарям. Курение табака, а также применение его в качестве лекарства (в виде настоев, экстрактов, пилюль и др.) часто вызывало тяжелые отравления, нередко кончавшиеся смертью, что заставляло правительства разных стран вести борьбу с курением. Применялись различные наказания, в ряде стран весьма жестокие
Известны следующие факты. Так, в Турции в 1680 году султан Мурад IV издал закон о смертной казни за курение табака. В Персии за это занятие вырывали ноздри. В Англии XVII века курильщиков водили по улицам с петлей на шее, а наиболее злостных обезглавливали и их головы с трубкой во рту выставляли для обозрения и всеобщего устрашения. Папа Урбан VII отлучал от церкви курящих католиков. А в 1692 году в Сантъяго пять монахов были замурованы в стену – за курение табака.
В Англии по указу Елизаветы I (1585 г.) курильщиков приравнивали к ворам и водили по улицам с веревкой на шее. Однако Уолтер Роли, фаворит двора королевы Елизаветы, популяризировал курение табака. После смерти Елизаветы правление перешло к Якову Стюарту, который обезглавил Роли по политическим мотивам, но, согласно преданиям, он пострадал за курение.
Яков I объявил курение вредным и неподходящим для цивилизованного человека занятием. Свой знаменитый труд “О вреде табака”, опубликованный в 1604 году, Яков I закончил словами: “…привычка, противная зрению, невыносимая для обоняния, вредная для мозга, опасная для легких…” Это была первая популярная книга о вреде курения.
В России Алексей Романов в 1649 году издал закон о запрете курения, которое наказывалось палочными ударами, отрезанием носа и ушей ( чтобы не пухли ) .
Столь жестокие меры, предпринимаемые против табакокурения, может, и были целесообразны, но не давали ожидаемого результата, так как попробовавшие табак, становились его рабами, и рост числа курильщиков, особенно среди знати, изменил, в конечном итоге, отношение государства к курению. Ни один из государей не стал расправляться со своим народом: курение стало обыденным делом. Примером этому может служить Венгрия, где в 1693 году в городе Эстергон курильщиков обложили налогом в пользу тушения пожаров.
А в России уже в 1697 году Петр I, пристрастившись к табаку в Голландии, указы отца отменил и ввёл высокую пошлину в 20000 фунтов стерлингов, в пользу государства, на торговлю табаком. Деньги большие и для сегодняшнего дня, однако торговые дома Европы могли себе это позволить. И окупались эти расходы с лихвой, их оплачивала всё возрастающая армия курящих табак.
Итак, с начала XV и до XVIII века табак распространился по всей Европе, России и Азии. Всего за 200 лет. Почему опий, известный в Европе гораздо ранее, не получил такого распространения? Очень просто – гибель от опия наступала быстро, социальные последствия были очевидны для окружающих и такая наглядность не способствовала его популярности. Напротив, курение табака, не имеющее очевидных последствий в течении 20-40 лет для неослабленного родительским никотином организма европейцев со средней продолжительностью жизни около 40 лет, сделало наносимый табаком вред незаметным. Это привело к тому, что медицина обратила внимание на последствия курения только к началу XX века. Так, до 1940 года “медицинские учебники или совершенно игнорировали данный вопрос или кратко упоминали о вредных последствиях этой привычки!
Источники информации:
Собриология /Под ред. проф. А.Н. Маюрова.
Ю. А. Соколов. Путь к трезвости.
С. А. Сушинский. Я выбираю трезвость.